レム睡眠行動障害

睡眠障害の場合、寝ている間にさまざまな症状が現れます。レム睡眠行動障害（RBD）は、特に大人が問題になる症状です。レム睡眠は比較的に浅い睡眠の状態で、全体の10～20％と割合的には少ないのですが、夢の大半がこのレム睡眠の間に見ます。レム睡眠の間は通常、体の力が抜けた状態です。しかし、この病気では、何らかの原因によって、体の力が緩むことがありません。夢でけんかをしたり、何かに追い掛けられたり、頻繁に暴力的な夢を見ることから始まります。そして、数カ月～1年経つと、徐々に睡眠中に大声を出したり、暴力まで振るうようになります。

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夢での行動を、実際に同じように行なってしまうのです。たまに起き上がる程度の軽い症状なら心配要りません。しかし、家族や周囲の人に危害を与えるような行動がみられたら、専門科の医師に相談して治療する必要があります。RBDは、認知症の夜間せん妄と誤って診断されて、間違った治療法を受け悪化する場合もあるようです。またRBDは、パーキソン病や認知症の初期段階の症状が現れる場合もありますから、注意が必要です。RBDの治療としては、抗てんかん薬の一種のクロナゼパムや、レム睡眠を軽減させる睡眠薬が効果的とされ使用されます。クロナゼパムは、服用を始めてから1週間程度で、約8割の患者が改善され、異常な行動が減少していきます。異常な行動がみられたら、本人と周りの人が苦しむ前に、早い時期に医師に相談することが大切です。

睡眠障害という言葉をご存知でしょうか？

　「常に眠たくてたまらない」といった症状や、逆に「毎晩なかなか寝られない」、「寝付きが悪い」といったことまで、睡眠に関する様々な障害のことを指します。睡眠障害という自覚がなくても、体調を崩したり、原因不明の体調不良が実は睡眠障害によってもたらせれていることも多く見受けられます。

　自分が睡眠障害であることを自覚がある方でも、いざ病院に行こうかと思い立っても何科で診てもらえばいいのかわからないという場合も結構あるのではないでしょうか。そのようなときに総合病院など大きな病院に行く場合は、精神科や精神神経科、心療内科などが専門なので、そちらで診てもらうことをお薦めします。あなたの様な状態に陥っている患者さんをよく知っていると思うので、生活面でのアドバイスをしてもらったり、場合によっては睡眠薬を処方してもらえるでしょう。それでも、症状がなかなかよくならない場合は、睡眠障害を専門としている病院を紹介してもらいましょう。病院で受診する前に、自分の不眠の状態を整理してメモしておくと、診察がスムーズに進められます。

　当サイトでは睡眠障害にまつわることを様々な切り口でお話します。まず、睡眠障害には一体どういったものなのかを認識して頂くために睡眠に関する基本的なことについてお話します。その上で、色々とある睡眠障害の種類についても触れます。

　睡眠障害の自覚がある方には有効な対策についてお話するとともに、薬を服用する際の注意点や、病院に行く前に自分の睡眠について調べておきたいことなどを説明します。

　少し体調がおかしい時期が続いているという方や、最近寝付けなくなったという方、はっきりと睡眠障害の自覚がある方には勿論のこと当サイトをご一読頂き、何か参考になれば幸いです。

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